Выделяемое при горении топлива тепло передается массиву печи излучением от пламени и раскаленного слоя твердого топлива (зона топливника) и конвекцией, то есть непосредственным соприкосновением движущихся дымовых газов со стенками дымооборотов.

Твердотопливная печь нагревается благодаря сжиганию в ней топлива.

Выделение тепла и поглощение его массивом очага при нормальной топке происходит очень интенсивно. Достаточно топить прибор всего 1,5-2 часа, для того чтобы разогреть его массив до желаемой температуры, и чтобы он потом в течение 12 часов или даже целых суток отдавал тепло помещению.

Хорошо сконструировать печь - значит правильно подобрать объем топливника, схему и сечение дымооборотов, а также их общую тепловоспринимающую поверхность. Объем топливника должен соответствовать массиву прибора и его наружной теплоотдающей поверхности, а теплоотдача очага - теплопотерям отапливаемого помещения.

Если объем топливника будет мал по сравнению с массивом печи, то количество одновременно загружаемого в топливник топлива будет недостаточным. Поэтому и количество тепла, получаемого ежечасно при сжигании топлива, может оказаться также недостаточным для разогрева массива очага, и тогда топку придется затягивать.

Объем топливника должен соответствовать величине внутренней тепловоспринимающей поверхности дымооборотов печи. За небольшой период топки стенки топливника и дымовых каналов должны поглотить определенное количество тепла, передать его массиву и наружным поверхностям. Если поверхность дымооборотов мала, то и количество тепла, воспринятого очагом за время топки, окажется недостаточным для нагрева наружной теплоотдающей поверхности.

В неправильно сконструированном очаге внутренняя тепловоспринимающая поверхность дымооборотов бывает либо недостаточно развита, либо чрезмерно велика. В первом случае дымовые газы будут уходить в дымовую трубу слишком горячими, не успев отдать тепло стенкам дымовых каналов (увеличенная потеря тепла с уходящими дымовыми газами), во втором случае будет наблюдаться обратное явление.

Температура уходящих газов окажется чрезмерно низкой (ниже 100 градусов), а тяга в печи недостаточной. При этом на внутренних поверхностях дымовой трубы, а иногда и на поверхности последних дымооборотов будет появляться конденсат как результат переохлаждения дымовых паров.