Доподлинно известно, что под сварочным электродом понимается небольшой стержень из металла высокой электропроводности, предназначаемый для подведения электрического тока к сварочному предмету. Сегодня электроды существуют в двухстах модификациях различных моделей. Из двухсот штук, около сотни являются плавильными электродами, применяющимися в ручной сварке дугового режима. Электроды для сварки можно условно разделить на плавильные и не плавильные. К электродам не плавильного типа относятся те, которые делаются из материалов тугой плавки, например из вольфрама. Выпуск контролируется государственным стандартом качества «ГОСТ-23949803».

На сегодняшний день современные сварочные электроды высокого качества могут быть выполнены из синтетического графита и электротехнического угля. К тем электродам, имеющим плавильную структуру, относятся проволочные элементы, которые в соответствии с государственным стандартом подразделяются на углеродные, легированные и высоколегированные элементы.

Сверху стержневого элемента из металла по методу плотного прессования и высокого давления наносится слой защиты в виде специального покрытия. Целью этого защищающего покрытия является металлургическая и очень сложная обработка сварочных ванночек. Кроме того, они служат защитой от атмосферных воздействий и обеспечивают устойчивую степень горения. Менее востребованными являются электроды с рудным окислением, содержащие в себе железно-марганцовые окиси, кремний и значительный объем состава металла с марганцем. Их применяют для того, чтобы создать газовую защиту в зоне работы сварочного аппарата и, как правило, вводят несколько органических веществ, таких как: целлюлоза, древесная мука или крахмал.